La red Lightning de Bitcoin y el futuro de las transferencias de dinero de EE. UU. a la India

La India recibe más dinero de las personas que trabajan en el extranjero que cualquier otro país del mundo. El Informe Mundial sobre la Migración cifra esta cantidad en más de $125 mil millones al año, y el El Banco Mundial sigue calculando que el coste medio de las remesas a nivel mundial supera el 6% del importe enviado, muy por encima del objetivo de las Naciones Unidas de 3%. Si envías $500 a tu familia en la India a través de un banco, puedes perder $20 o más antes de que tu familia reciba una sola rupia. Y luego tienes que esperar entre dos y cinco días a que llegue el dinero.

La red Lightning de Bitcoin cambia esa ecuación. Permite transferir valor en segundos, por una fracción de céntimo, sin que intervenga ningún banco. A continuación te explicamos cómo funciona y cómo puedes utilizarla hoy mismo.

¿Por qué sigue siendo tan caro enviar dinero de EE. UU. a la India?

Una transferencia bancaria tradicional a la India pasa por varios bancos intermediarios antes de llegar a la cuenta del destinatario. Cada uno de ellos se queda con una pequeña comisión, y el tipo de cambio que se obtiene rara vez es el tipo de mercado real. Los proveedores añaden su propio margen al precio medio del mercado, por lo que el importe que ves al finalizar la compra nunca es el coste total.

La rapidez es el otro problema. Una transferencia SWIFT puede tardar entre dos y cinco días laborables. Si tu familia en la India necesita dinero hoy mismo para pagar una factura médica o una matrícula escolar, una espera de varios días no es aceptable.

Las aplicaciones de transferencia de dinero como Wise, Remitly y Western Union han hecho que este proceso sea más rápido y barato que con un banco tradicional, y siguen siendo opciones fiables para mucha gente. Sin embargo, siguen dependiendo de una cadena de bancos y procesadores de pagos que operan entre bastidores. El bitcoin elimina por completo esa cadena.

Qué es realmente la red Lightning de Bitcoin

La red principal de Bitcoin confirma un nuevo bloque aproximadamente cada diez minutos, lo que hace que sea lenta y, en ocasiones, cara para los pagos cotidianos. La Red Lightning es una segunda capa construida sobre Bitcoin que resuelve este problema. Permite enviar bitcoins de forma instantánea y económica mediante la apertura de canales de pago entre usuarios, en lugar de registrar cada transacción directamente en la cadena de bloques.

Joseph Poon y Thaddeus Dryja propusieron por primera vez este diseño en 2015, y lleva en funcionamiento desde 2018. En la actualidad, gestiona pagos reales para cafeterías, autónomos, creadores de contenidos y, cada vez más, transferencias transfronterizas.

Para alguien que envía dinero desde EE. UU. a la India, Lightning significa que la transacción se liquida en segundos y que la comisión suele ser una fracción de un céntimo, independientemente de la cantidad que se envíe.

Comprar bitcoins con tarjeta de crédito es lo más fácil

No hace falta entender la tecnología blockchain para utilizar esto. Aplicaciones como EvoMone te permite comprar bitcoins con tarjeta de crédito, tarjeta de débito, Apple Pay o Google Pay, a través de un socio de pagos autorizado. Confirmas el importe, realizas una verificación de identidad única y los bitcoins llegan directamente a tu monedero, normalmente en cuestión de minutos.

Desde allí, enviarlo a la India a través de Lightning Network es cuestión de segundos. No hay que teclear la dirección del monedero letra a letra, ni esperar a que abra el banco. Compras, envías y llega.

Por qué es importante una cartera de autocustodia

Esto es lo que la mayoría de las aplicaciones de envío de dinero no te ofrecen: el control sobre tu propio dinero.

Cuando envías dinero a través de un banco o de una empresa de remesas tradicional, tus fondos pasan por varias entidades intermediarias antes de llegar al destinatario. Cada una de ellas es una empresa que puede bloquear una cuenta, retrasar una transferencia o cometer un error que tarda días en solucionarse.

Una cartera de bitcoins de autocustodia funciona de forma diferente. Eres tú quien conserva las claves privadas, lo que significa que posees los bitcoins directamente, y no una promesa de una empresa de entregártelos más adelante. Ningún tercero puede congelarlos, bloquearlos ni perderlos por un error en la base de datos. Tratamos este tema en detalle en nuestra guía sobre ¿Hasta qué punto son realmente seguras las carteras de custodia propia como Electrum?, y este mismo principio se aplica a cualquier monedero de bitcoins de autocustodia, no solo a Electrum.

Con un monedero de autocustodia, tus bitcoins te pertenecen desde el momento en que los compras hasta el momento en que los envías. Esa es precisamente la clave.

Cómo enviar dinero desde EE. UU. a la India con Bitcoin Lightning

Este es el proceso de principio a fin:

1. Descarga un monedero de autocustodia basado en la red Lightning, como EvoMone.
2. Compra bitcoins con tu tarjeta de crédito, tarjeta de débito o transferencia bancaria. La compra se procesa en cuestión de minutos y se ingresa directamente en tu propio monedero.
3. Envía bitcoins a tu destinatario en la India. Si ya utilizan un monedero Lightning, se lo envías directamente a su dirección o nombre de usuario. Si son nuevos en el mundo del Bitcoin, les invitas a descargar un monedero para que puedan recibirlo.
4. Tu destinatario tiene bitcoins o los cambia a rupias a través de un operador local o de un socio de «on/off-ramp» en la India, dependiendo del uso que le vayan a dar.

La transferencia completa, una vez que ambas partes disponen de un monedero, tarda unos segundos. Compáralo con una transferencia bancaria que tarda tres días en procesarse.

¿Es seguro?

Sí, siempre y cuando utilices un servicio de depósito regulado y un monedero en el que controles tus propias claves. Los dos mayores riesgos en cualquier transferencia de dinero son que una empresa retenga tus fondos sin tu consentimiento y que el proveedor de pagos no cuente con la licencia adecuada. Un monedero de autocustodia resuelve el primer problema. Elegir un socio de pagos con la licencia adecuada, como MoonPay, resuelve el segundo.

La propia Lightning Network es pública, de código abierto y lleva años funcionando en entorno de producción. No pertenece a ninguna empresa en concreto y nadie puede cerrarla.

Preguntas frecuentes

En resumen

Los bancos han creado el actual sistema de remesas en torno a su propia infraestructura, y cada comisión lo refleja. La Red Lightning de Bitcoin se diseñó en torno al pago en sí mismo, no a las instituciones intermediarias. Para las familias que envían dinero desde EE. UU. a la India, esa diferencia supone segundos en lugar de días, y céntimos en lugar de una comisión del 5-6%.
Si quieres saber exactamente cómo quedaría tu transferencia en términos de Bitcoin, empieza por nuestra calculadora de criptoganancias para consultar las tarifas actuales antes de realizar el envío.